Ian Gibson y el Valle de Lecrín: Un hispanista extranjero enamorado de Restábal y su paisaje

 

Cita sobre su elección de vivir en el Valle:
“Había encontrado aquí gente maravillosa con la que convivir… un lugar adecuado para tener el recogimiento que necesita mi profesión de escritor.”
— Descripción de Gibson sobre por qué eligió Restábal en el Valle como su hogar. 

✍ Por Miguel Ángel Molina Palma

El Valle de Lecrín ha inspirado a viajeros, poetas y escritores desde hace décadas, pero pocas figuras foráneas —y menos aún de la envergadura académica y literaria de Ian Gibson— han establecido un vínculo tan profundo con esta tierra como lo hizo el hispanista irlandés nacionalizado español.

 Aunque es conocido mundialmente por sus biografías sobre Federico García Lorca, Dalí o Machado, su estancia prolongada en el pueblo de Restábal (Valle de Lecrín) y sus declaraciones en prensa y entrevistas de los últimos treinta años dibujan una relación singular entre el escritor y el paisaje lecrinense.

Un “adoptado” de Restábal

Nacido en Dublín en 1939 y residente en España desde finales de los años 70, Ian Gibson fijó su residencia en Restábal, en el Valle de Lecrín, desde mediados de los años 80. Fue allí donde se instaló, compró casa y desarrolló parte de su vida y actividad cultural, vinculándose tanto al entorno como a su comunidad. 

En una entrevista publicada en El País al presentar su novela Viento del Sur, Gibson describió cómo había "abandonado por unas horas su pueblo de Restábal, en el valle de Lecrín ('alegría' en árabe), a 20 minutos de Granada" para hablar de su obra y objetivos como autor. Esta mención explícita del Valle surge en el contexto de su vida cotidiana y su mirada literaria, subrayando que no se trataba de una estancia pasajera sino de un arraigo profundo. 

Un paisaje contemplado y vivido

Más allá de las palabras en entrevistas, testimonios locales describen cómo Gibson vivía inmerso en la vida del Valle. Amigos y vecinos recuerdan su admiración por el paisaje y su constante observación de la naturaleza desde su casa en Restábal, así como anécdotas personales que ilustran su cariño por el entorno: desde sugerir cambios en la iluminación urbana para mejorar las vistas nocturnas hasta comentar con humor cómo prefería que no se llamara “Calle Calvario” la vía donde vivía, por considerarlo un nombre poco amable. 

Estos relatos ponen de manifiesto cómo el Valle de Lecrín dejó de ser simplemente un lugar de residencia para convertirse en fuente de inspiración y lugar de apego emocional.

Un vínculo más allá de la geografía

Aunque muchas de sus entrevistas analizadas —como las reproducidas en medios nacionales— se centran en su trayectoria, España y su obra literaria o histórica, es notable que Gibson resumiera en declaraciones posteriores cómo su vida en España, conectada también al entorno granadino, fue decisiva para su obra.

 En declaraciones a Europa Press en 2007 sobre su novela Viento del Sur, afirmó que España le había permitido “encontrar la libertad” y que esa experiencia vital —en la que el sur andaluz juega un papel fundamental— se refleja en las emociones y reflexiones de su escritura. 

Este sentimiento de pertenencia cultural y afectiva se traduce en su implicación concreta con la comunidad: fue promotor de iniciativas culturales, como el impulso de la biblioteca de Restábal, y articuló proyectos de intercambio y promoción de la lectura en la comarca. 

Conclusión: la mirada extranjera que se hizo lecrinense

Si bien Ian Gibson no es un autor de ficción que haya puesto al Valle de Lecrín en el centro de sus obras literarias, su experiencia vital y declaraciones públicas permiten trazar una relación intensa y consciente con este territorio. Desde El País hasta medios locales y testimonios personales, aparece Restábal y su valle como un lugar de vida, memoria y contemplación para uno de los hispanistas más influyentes de finales del siglo XX y comienzos del XXI.

Esa presencia, sostenida en el tiempo y evocada con naturalidad por el propio autor, ofrece al Valle de Lecrín una huella literaria singular: no como simple escenario, sino como hogar adoptivo y fuente de mirada extranjera enamorada del sur de España.

Bibliografía y fuentes destacadas

Gibson, Ian — entrevisto en El País: “Quería buscar mi patria en la literatura”, 21 de septiembre de 2001 (mención explícita de Restábal y el Valle de Lecrín). 

Testimonios locales y crónicas sobre Ian Gibson en Restábal y su vinculación cultural: adurcal.com. 

Crónica personal sobre la vida de Gibson en el Valle: “Mis encuentros con Ian Gibson”. Blogs: Ecos del Valle de Lecrín. 

Declaraciones de Gibson sobre su novela Viento del Sur y su obra en Europa Press (2007).

Vistas del Valle y de Restábal