💀 PADUL 1679: EL AÑO EN QUE EL TIEMPO SE DETUVO ⛪
La historia de Padul (Granada) guarda un capítulo de sombras, fe y resistencia. En el verano de 1679, una de las peores pesadillas de la Edad Moderna llamó a sus puertas: La Gran Peste. Lo que comenzó como un rumor proveniente de los puertos de Málaga y Sevilla terminó por diezmar a una de las poblaciones más prósperas del Valle de Lecrín.
🏠 1. EL ESCENARIO: UN PUEBLO EN EL CAMINO REAL
En el siglo XVII, Padul no era un lugar cualquiera. Era la llave de la Alpujarra y la Costa. Su ubicación estratégica en el Camino Real facilitaba el comercio, pero en 1679, ese camino se convirtió en la vía de entrada del bacilo Yersinia pestis.
A esto se sumó un factor geográfico clave: La Laguna de Padul. 🦟
El ambiente húmedo y las aguas estancadas, junto a la debilidad de la población tras años de malas cosechas (1677-1678), crearon el "caldo de cultivo" perfecto para que la epidemia fuera mucho más agresiva aquí que en otros municipios vecinos.
📉 2. EL DESASTRE DEMOGRÁFICO: LOS NÚMEROS DE LA TRAGEDIA
Antes de la peste, Padul gozaba de una demografía sólida. Sin embargo, los registros parroquiales de finales de 1679 cuentan una historia de desolación.
Comparativa de Censos (Estimaciones Históricas):
Antes de la Epidemia (c. 1675): Unos 350-400 vecinos (aprox. 1.600 - 1.800 habitantes).
Tras el paso del "Mal": Apenas quedaban unos 180-200 vecinos en pie.
Impacto: Se calcula que casi el 50% de la población falleció en apenas unos meses.
La recuperación fue extremadamente lenta. Las familias quedaron rotas y muchas casas "cerradas por muerte", quedando el pueblo en un estado de silencio sepulcral que tardaría casi un siglo en superarse totalmente. 🕯️
⚰️ 3. ENTERRAMIENTOS: CAL VIVA Y FOSAS COMUNES
Cuando la mortalidad alcanzó su pico en agosto y septiembre de 1679, el sistema funerario tradicional colapsó. Ya no había tiempo para rezos, ni espacio en el suelo sagrado.
El Colapso de la Iglesia:
Originalmente, los enterramientos se hacían dentro de la Iglesia de Santa María la Mayor o en su cementerio anexo. El hedor y el riesgo de contagio obligaron a las autoridades a tomar medidas drásticas:
Prohibición de entierros intramuros: Por miedo a los "miasmas" (vapores tóxicos).
El Carro de los Muertos: Los cuerpos eran recogidos al amanecer y apilados en carros para ser sacados del casco urbano.
Las Fosas de Extramuros:
Se habilitaron zanjas gigantescas en las afueras, especialmente en zonas elevadas y ventiladas.
Uso de Cal: Se vertían capas de cal viva sobre los cadáveres. Esto no solo servía para acelerar la descomposición, sino como una barrera química para "quemar" la enfermedad.
Ubicaciones probables: Se cree que los alrededores de la actual Ermita de San Sebastián y zonas periféricas del casco antiguo albergan estos restos silenciosos bajo metros de tierra. 🪦
🙏 4. EL MILAGRO Y LA MEMORIA: EL CRISTO DE LA COLUMNA
Ante la impotencia de la medicina de la época, los paduleños se aferraron a la fe. Cuenta la tradición que se sacó en procesión de rogativa la imagen del Cristo de la Columna.
El cese de la peste: Las crónicas locales aseguran que tras este acto, los contagios cesaron de forma milagrosa.
Durante la peste de 1679, el pueblo de Padul se encomendó a la protección divina mediante rogativas. Aunque la tradición popular posterior ha vinculado este milagro al Cristo de la Columna, no hay evidencia documental de dicha advocación antes del siglo XX, siendo más probable que las súplicas se dirigieran a los patrones históricos del municipio.
El Cristo de la Columna sigue siendo una imagen veneradísima, pero su papel ha quedado enmarcado dentro de la Semana Santa, donde su hermandad es una de las más emblemáticas.
📚 BIBLIOGRAFÍA Y FUENTES
Libros de Defunciones de la Parroquia de Santa María la Mayor (Padul): Registros originales de los entierros de 1679.
Archivos de la Real Chancillería de Granada: Documentación sobre medidas sanitarias y pleitos de la época.
"Historia de Padul": Estudios locales de historiadores como Leonardo Villena Villena, quien ha profundizado en la demografía histórica del municipio.
Censo de Ensenada (1752): Para contrastar la lenta recuperación poblacional.
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