🧵 EL ALPARGATERO: UN OFICIO DE ANTAÑO Y LA MEMORIA VIVA DEL VALLE DE LECRÍN
🌄 INTRODUCCIÓN Y CONTEXTO HISTÓRICO
El oficio del alpargatero, ejemplificado por figuras como Antonio, Manuel, o el recordado Antoñico "El Alpargatero" de Nigüelas, es una pieza fundamental de la historia cotidiana y artesanal del Valle de Lecrín. Este valle granadino, situado entre Sierra Nevada y la costa, fue testigo de cómo el calzado, hoy común, era un lujo reservado, haciendo de la alpargata (hecha principalmente de lino, cáñamo y esparto) la opción principal para la mayoría de la población, especialmente en las clases sociales menos pudientes.
🛠️ LA TÉCNICA Y LA MATERIA PRIMA
El arte de hacer alpargatas era una laboriosa tarea sufrida que dependía de la habilidad del artesano y de la calidad de los materiales locales:
Materias Primas: La base era el esparto (cocido y macerado), el lino y el cáñamo.
Preparación: El esparto se despelotaba para formar una veta fina, que luego se trenzaba en la trenza o trábena.
La Suela: Se iniciaba formando un círculo de cáñamo atado con estopa, que se prensaba y cosía para dar forma a la planta del pie.
Herramientas Clave: El artesano utilizaba un tablero de vara (con una pata en tierra), una arandela (para las puntas de las agujas), el caballete (un hierro para apoyar al tejer la capellada) y el dedil. La aguja y el punzón marcaban el ritmo de la vida.
📝 NOTA: El artesano clasificaba las calidades del esparto: el padre (el más fino), el entrefino (hijo), el de tercera clase ( estopa) y el de cuarta clase (tamo).
🏘️ LA VIDA DEL MAESTRO ARTESANO
El hogar y el taller de Antoñico en Nigüelas, reflejan una época de austeridad y trabajo constante, donde el oficio se heredaba de generación en generación:
El Taller: Un espacio silencioso y poco iluminado en la callejuela, con una silla baja y la mesa de trabajo como centro del universo del alpargatero.
Diversificación: Aunque la especialidad era la alpargata, estos artesanos a menudo realizaban otros trabajos de zapatería o marroquinería con cuero, un material más caro y escaso para la época.
El Contraste Social: Se distinguía la clase social por el calzado. Mientras que los campesinos y jornaleros vestían sus alpargatas, que debían remendarse constantemente con descalces y juntalijones, la élite poseía zapatos de cuero "abrilantaos y raspaos" para diario y fiestas.
📻 EL DECLIVE Y LA MEMORIA
La figura del alpargatero comenzó a desaparecer con la entrada de la producción industrial en cadena, a partir de la década de los 70. Las marcas de calzado de bajo coste para las clases populares (como los zapatos Gorila) y la comodidad moderna relegaron la laboriosa artesanía a un segundo plano.
El recuerdo de estos maestros, escuchando en su taller el serial de la novela en la radio mientras la mujer, Encarna, anunciaba la pausa del café, encapsula una forma de vida dócil, serena y tranquila. Su legado no es solo la alpargata, sino la historia de la vida cotidiana en el Valle de Lecrín, donde el trabajo manual era la clave para ganarse el pan con "tesón y paciencia humilde".
✨ CONCLUSIÓN Y LEGADO
El alpargatero fue un símbolo de la resistencia artesanal. Su trabajo era un acto de creación y recreación constante, donde la calidad final dependía de la cantidad de trabajo y la pericia del maestro. Hoy, su memoria permanece como un recordatorio de cómo era la vida antes de la industrialización, con oficios que definían la identidad y el ritmo de los pueblos del Valle.
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