👥 LOS 36 HOGARES DE MELEGÍS: QUIÉNES ERAN LOS QUE QUEDABAN
Una reconstrucción humana del pueblo que intentó sobrevivir a su propio vaciamiento: 500-600 almas moriscas sustituidas por unos 150 habitantes de nueva planta
El 10 de febrero de 1572, el licenciado Jusepe Machuca llegó a Melegís y lo primero que hizo fue contar.
El resultado quedó anotado al margen del folio, con letra clara y sin comentarios:
«CXXIII vecinos en tiempo de moros.»
«XXXVI vecinos christianos viejos de la nueva población.»
Ciento veintitrés hogares en tiempos de los moriscos —unas 500-600 personas—. Treinta y seis hogares en febrero de 1572 —unos 150 habitantes—. El pueblo había perdido más del 70% de su población en menos de tres años.
Y el escribano añadió, con una ironía involuntaria que hiere al leerla: «ques la mucha población que biben en el dicho lugar».
La mucha población. Treinta y seis hogares intentando sostener un pueblo que había sido de ciento veintitrés. Cuarenta casas en buen estado, cuarenta con reparos pendientes, cuarenta inhabitables. La iglesia quemada. Los molinos parados. Las viñas secas por falta de riego. Los árboles frutales, perdidos.
Pero esos treinta y seis hogares tenían nombres. Y esos nombres, reconstruidos folio a folio del Apeo, cuentan una historia de supervivencia, oportunismo, honestidad y fracaso que ningún decreto real supo anticipar. 📜
⛪ EL TRÍO QUE LO SABÍA TODO — Las tres memorias del lugar
Antes de hablar de los vecinos, hay que hablar de los tres hombres que el juez Machuca eligió como guías y testigos del proceso. Eran los únicos que podían explicar lo que había sido Melegís y lo que quedaba de ello.
🧓 BERNABÉ DE BAEZA — El morisco de ochenta años
«Morisco, natural e hacendado del dicho lugar, de bieio e anciano, de hedad de çerca de ochenta años.»
El único morisco documentado que permaneció en Melegís tras la expulsión. Ochenta años. Nacido hacia 1492, el año de la conquista de Granada. Había vivido toda su vida entre moriscos en un pueblo morisco y ahora era el último que quedaba.
Su función: «conocedor de las haziendas del dicho lugar». El archivo viviente. El que identificaba cada haça, cada olivo, cada acequia, cada lindero. Sin él, el reparto era imposible. Con él, el reparto avanzaba folio a folio.
Cuando necesitaba ser preciso, hablaba árabe y el beneficiado Pinedo o Hernando de Córdoba lo traducían. Ochenta años bautizado, y la lengua de la exactitud seguía siendo la de sus antepasados.
¿Por qué se quedó? El Apeo no lo dice. Quizás era demasiado viejo para el viaje. Quizás le dieron permiso por su utilidad. Quizás simplemente no quiso irse. 🧓
✝️ MAESTRO MARTÍN PINEDO — El beneficiado
El cura párroco de Melegís. El hombre de la institución. Testigo en casi todos los actos del Apeo, intérprete de Bernabé de Baeza, custodio del apeamiento eclesiástico, defensor de los bienes de la iglesia. Firmaba con rúbrica en todo lo que los demás no sabían firmar.
Era el eje institucional del lugar: sin él, la iglesia quemada no tenía representante, los habices de la mezquita no tenían custodio, los censos perpetuos no tenían cobrador. 📋
🧑 JUAN LÓPEZ — El cristiano viejo más antiguo
«Cristiano viejo, vecino del dicho lugar, de mucho tiempo a esta parte.»
El más antiguo de los no moriscos. Llevaba décadas en Melegís. Conocía el lugar casi tan bien como Bernabé, aunque desde la perspectiva del comprador: había pasado años adquiriendo tierras moriscas, haça a haça, árbol a árbol.
Yerno de Francisco de Valles. Vinculado por sangre y negocio a la familia más poderosa del lugar. Su casa: mitad herencia, mitad comprada al Madrabi en ochenta ducados. Su estrategia vital: comprar cuando los moriscos vendían por necesidad, esperar, acumular. 🏡
⚖️ LOS CARGOS DEL CONCEJO — Los que gobernaban los 36 hogares:
🏛️ HERNANDO DE CÓRDOBA — Regidor y arrendador
El cargo más poderoso del Concejo de Melegís en 1572. Regidor —miembro del gobierno local— y al mismo tiempo arrendador del lugar —el gestor del arrendamiento colectivo de las tierras reales—.
Su perfil es el más contradictorio del Apeo: fue él quien presentó «tres o cuatro peticiones» al Consejo de Hacienda pidiendo que se enviara un juez para investigar las usurpaciones. Y fue él quien fue acusado por otro regidor de tener propiedades de dudosa procedencia.
Presentó al juez Machuca el 10 de febrero de 1572 un memorial sobre las haciendas del lugar. Actuó como intérprete de Bernabé de Baeza en la declaración de los habices. Fue testigo de la posesión general. Y luego fue denunciado por Antonio Baelo.
Un hombre en el centro de todo. Demasiado útil para ser apartado, demasiado implicado para ser del todo inocente. 🎭
📣 ANTONIO BAELO (VAELO) — El segundo regidor
El otro regidor del Concejo de Melegís en 1572. El que tuvo el valor de presentar ante el juez un escrito pidiendo que Hernando de Córdoba, María de Herbas, Gregorio de Urquiza y Diego de la Paz «muestren por donde poseen la dicha hazienda que poseen en el dicho lugar».
Un regidor denunciando a otro regidor y a la viuda del hombre más rico del pueblo. Con rúbrica. Por escrito. Ante el juez del rey. 🏛️
⚖️ ALONSO ROMÁN — Alcalde ordinario (1577)
El cargo más alto del Concejo local, documentado en los pleitos de 1577. Su nombre aparece en casi todos los autos de posesión de ese año: recibe en nombre de los vecinos los bienes confiscados a los usurpadores, denuncia a Juan López el Viejo, gestiona las notificaciones.
Llegó a Melegís hacia 1572, en la primera oleada de repobladores. Para 1577 era ya alcalde: cinco años en un pueblo le habían bastado para convertirse en su máxima autoridad civil. Sabía firmar, sabía gestionar, sabía moverse en la burocracia granadina.
Un repoblador que echó raíces rápido y subió rápido. 📋
📣 ANTONIO FIALLO — Regidor (1577)
Regidor del Concejo de Melegís en 1577. El que presentó la denuncia más vívida del Apeo: la de Juan López cosechando aceitunas ajenas en presencia de los vecinos, jurando que eran suyas para confesar después que no.
«Llegamos a dos matas de olivar, y nos dixo que era suyo, y nos engañó, y perfio suyo, y lo defendio todo lo posible, y cogió y esquilmó.»
La indignación genuina de alguien que ha visto la trampa de cerca y no puede callársela. 🫒
🏘️ LOS VECINOS DOCUMENTADOS — Nombre a nombre:
👩 MARÍA DE HERBAS — La viuda de Valles
La propietaria más poderosa del lugar tras la muerte de su marido Francisco de Valles. No era repobladora: era cristiana vieja con décadas de arraigo. Pero su comportamiento tras el alzamiento —apropiarse de las eras del concejo, la huerta, los naranjos, los olivos y los hornos antes de que llegara el juez— la convirtió en la figura más controvertida del Apeo.
«En el dicho lugar entre todos los veçinos se a murmurado mucho», declaró el sacristán Porres. El pueblo entero murmuraba. Ella siguió. 💸
🔨 HERNANDO DE PORRES — El sacristán
Treinta y cuatro años. Vecino del lugar desde siempre. Testigo en dos de los pleitos principales del Apeo. El que declaró que el pueblo murmuraba de María de Herbas. El que describió cómo las eras eran del Concejo y cómo ella las había arado ese año.
Sabía firmar. En un pueblo de analfabetos, eso ya era poder. ✍️
🏠 GREGORIO DE URQUIZA — El yerno de Valles
Yerno de María de Herbas. Responsable junto a su mujer y su cuñado de arar las eras del Concejo por encargo de la suegra. Tomó los parrales de uva xatagoíl del Madrabi en el segundo arrendamiento, apropiándose de lo que había tenido Rodrigo Alonso en el primero.
Cuando el juez le preguntó por las parras, confesó que «un morisco le había dado paso para regar su haça a cambio de ellas, antes del levantamiento». Una justificación nebulosa que el escribano anotó sin comentario. 🍇
🧑 JUAN DE CORREA — El vecino testigo
Aparece como testigo en la notificación a Juan López de Ortega en mayo de 1577: «testigos Juan de Correa, e Juan Lopez el Viejo». Un vecino del lugar cuya única presencia en el Apeo es ese momento. Existió. Estaba ahí. Firmó como testigo. Nada más. 📋
🧑 FRANCISCO GONZÁLEZ — El vecino que llegó después
«Bezino del dicho lugar de Melexix» en 1577. Testigo en el caso de Juan López de Ortega y los tres morales. Conocía el bancal en disputa porque hacía dieciséis años que sabía de él: «este testigo quando bino el dicho Diego de Arroyo a meterse en posesion [...] le dio notiçiallo sin que entrase en ello el dicho bancal». Un vecino que conocía el terreno y sus historias en detalle. 🌿
🧑 PEDRO GONZÁLEZ — El repoblador alfabetizado
Vecino desde hacía cinco años en 1577, por tanto llegado hacia 1572. Sabía firmar —su rúbrica aparece al pie de su declaración sobre los parrales—. Recordaba con precisión quién había tenido qué en el primer y segundo arrendamiento. Un repoblador que observaba y memorizaba. ✍️
🧑 GIL HERNÁNDEZ — El que caminó con Bernabé
Vecino desde hacía cinco años en 1577. No sabía firmar. Pero lo que aportó al pleito de los parrales fue decisivo: recordaba haber ido a reconocer las suertes del segundo arrendamiento «yendo con este Bernabé de Baeça, morisco, conocedor de la hazienda del dicho lugar».
El repoblador aprendiendo el pueblo de la mano del morisco de ochenta años. La imagen más hermosa del Apeo de Melegís. 🤝
🧑 JUAN MUÑOZ — El vecino de cuatro años
«Puede aver quatro años que es bezino del dicho lugar», dice en 1577. Llegó hacia 1573, en la primera o segunda oleada. Sabía firmar. Su declaración sobre los parrales es la más precisa de todas: recordaba perfectamente a Rodrigo Alonso con los parrales en el primer arrendamiento, y a Bernabé de Baeza diciendo que habían sido del Madrabi. 📅
🧑 MIGUEL DE ANGULO — El repoblador honesto
Mencionado en pasado en 1577: «vezino que fue del dicho lugar». Ya no estaba. Pero mientras estuvo, fue recordado por su honestidad: en el primer arrendamiento tuvo unos parrales de la suerte del rey y él mismo reconoció públicamente que eran del rey, no suyos. Un repoblador que se fue, pero que dejó el recuerdo de haber sido honesto. ❌
🧑 RODRIGO ALONSO — El que tuvo los parrales y se fue
«Vezino que fue del dicho lugar.» Otro que ya no estaba en 1577. Tuvo los parrales de uva xatagoíl durante tres años en el primer arrendamiento. En el segundo, Gregorio de Urquiza se los tomó. Rodrigo se fue. A dónde, el Apeo no lo dice. 🚶
🧑 JUAN LÓPEZ EL VIEJO — El acusado recurrente
Vecino de Melegís desde antes de 1572. Testigo en la notificación a Juan López de Ortega en 1577. Y él mismo acusado en ese mismo año de haber usurpado un olivo, haber destruido una acequia antigua plantándola de árboles, y haber tomado una haça del rey tras irse el juez Machuca.
Siempre tenía una escritura a mano. Siempre había una explicación razonable. Siempre salía sin condena clara. El personaje más escurridizo del Apeo. 🕵️
🧑 JUAN LÓPEZ DE ORTEGA — El comprador que se pasó de listo
Vecino en 1577. «Labrador, e bezino del dicho lugar.» Compró una haça de morales a Diego de Arroyo, escribano de Granada, e incluyó por su cuenta un bancal con tres morales que no estaba en la venta. Fue pillado. El alcalde Alonso Román le tomó el bancal en nombre del rey y se lo notificó con testigos. 🌳
🧑 DIEGO RUIZ — El testigo de la primera hora
Uno de los primeros documentados en Melegís: «estantes en el dicho lugar» el 10 de febrero de 1572, cuando llegó el juez Machuca. Testigo de la posesión general el 24 de febrero. De la primera hora, de los que ya estaban antes incluso del apeo formal. No consta su procedencia. 🕐
🧑 BERNABÉ PÉREZ — El nombre en el folio
Testigo de la posesión general del 24 de febrero de 1572. Un nombre, una rúbrica, ninguna historia individual. Existió. Estuvo presente cuando el juez tomó posesión de todo el lugar en nombre del rey. 📋
🧑 JUAN DE CASTRO — El primer día
Testigo de la posesión general del 24 de febrero de 1572. También testigo en el proceso de María de Chaves: «puede aver quinze o diez y seis años que la conoce», declaró, lo que significa que llevaba en el lugar desde antes del alzamiento. Un cristiano viejo del lugar, no un repoblador llegado después. 🏡
🧓 GARCÍA DE SOLÍS — El firmante oscuro
Aparece al final de una obligación colectiva del Concejo ante la iglesia: «Garçia de Solis (rúbrica)». Un nombre más entre los que firmaron compromisos en nombre del lugar. Sin historia individual documentada, pero presente en el acto legal que vinculaba a todos los vecinos. ✍️
👩 LAS MUJERES DOCUMENTADAS:
👩 MARÍA DE CHAVES — La madre de Tablate
La viuda más humana del Apeo. Sus dos casas construidas con sus manos durante veinticuatro años. Su hijo Alonso Yáñez muerto en el puente de Tablate en enero de 1569. Su huida al monte. Su vuelta a encontrar el huerto ocupado. Su proceso ante el juez sin escrituras ni abogado.
Tenía más de cuarenta años cuando declaró en Saleres, adonde había huido. El juez le quitó el huerto y un albaricoque —que eran del rey—. Y le dejó las casas, los bancalejos y los olivos de su hijo muerto. 💔
👩 JULIANA LÓPEZ — La mujer de dos maridos
La esposa de Alonso de Perpiñán. Pero con patrimonio propio: viñas, morales, casas, tierras compradas desde 1444 con su primer marido Antón de Pliego. Un activo económico autónomo que el Apeo documenta en su propio nombre. 📜
🕌 LOS MORISCOS QUE QUEDARON (O QUE PASABAN):
La pregunta más difícil: ¿había algún morisco más en Melegís además de Bernabé de Baeza?
El Apeo da pistas indirectas. En los linderos de las haças aparecen nombres moriscos usados en presente: «haça de García Madrabi», «haça de Lorenço el Chite», «linde con Andres de Salobreña», «haça de Lorenço de Montefrio», «linde con Lorenço de Yllora».
Algunos de estos podrían ser propiedades de moriscos expulsados cuyas tierras siguen identificándose por su nombre anterior —uso habitual en el Apeo—. Pero otros dan la impresión de ser personas presentes: el Apeo los cita como linderos activos, sin el «que fue» o «morisco alzado» que usa para los expulsados.
Andres de Salobreña: aparece como lindero de una haça del habiz del rey en el Pago del Fondón. Su apellido indica origen o vinculación con Salobreña. ¿Era morisco que se quedó con licencia? ¿Un repoblador con origen en Salobreña? El documento no lo aclara.
Lorenço de Montefrio: sus tierras aparecen como linderos activos varias veces. Podría ser un repoblador de Montefrío —ciudad granadina que aportó vecinos a la repoblación del Valle—.
Domingo de Albiçitor, clérigo: mencionado como propietario de una huerta junto al bancal que Juan López compró al morisco Mayordomo de Lanjarón. Un clérigo con nombre de posible origen árabe.
La respuesta más honesta: muy probablemente no había más moriscos en Melegís en 1572 además de Bernabé de Baeza. Los que aparecen con nombres árabes en los linderos son en su mayoría referencias a propiedades de expulsados que siguen identificándose por quien las tuvo antes. Bernabé era la excepción, no la regla —y su presencia estaba claramente justificada por su utilidad como conocedor—.
🔚 EPÍLOGO: LO QUE SIGNIFICA UN NÚMERO
«Al presente tiene treinta e seys vecinos, christianos biejos, ques la mucha población que biben en el dicho lugar.»
Treinta y seis hogares. Ciento y pico personas. Intentando mantener quinientos marjales de tierra de regadío, dos molinos de aceite, un molino de pan, dos hornos, kilómetros de acequias, olivares que producían quinientas arrobas de aceite un año con otro.
Imposible. Matemáticamente imposible.
Y sin embargo. Diego Ruiz y Alonso Román y Pedro González y Gil Hernández y Juan Muñoz limpiaron lo que pudieron, sembraron lo que alcanzaron, mantuvieron las acequias con los peones que podían permitirse. María de Herbas tomó lo que no era suyo porque nadie más iba a tomarlo. Juan López compró lo que pudo mientras pudo. Bernabé de Baeza caminó el término entero un día tras otro señalando con el dedo lo que había sido de quién.
Y el escribano Antonio Pérez de Badajoz lo anotó todo. Los nombres, los cargos, los pleitos, las mentiras, las honestidades.
Treinta y seis hogares con nombres. Ciento cincuenta vidas intentando llenar el espacio de seiscientas. 🌿
Fuente: M. Espinar Moreno, C. González Martín, A. de la Higuera Rodríguez, I. C. Gómez Noguera. «El Valle. Libros de Apeo y Repartimiento de Melegís y Restábal». Granada, 2006.
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