ECOS DEL VALLE DE LECRÍN : El Valle de Lecrín en el espejo de Granada

🌿 EL VALLE DE LECRÍN EN EL ESPEJO DE GRANADA: SESENTA AÑOS DE NOTICIAS, CAMBIOS Y MEMORIA (1940-2003)

De la fama de sus naranjas a la llegada de la autovía, las crónicas granadinas conservan episodios que permiten recorrer la transformación reciente de la comarca

La historia contemporánea del Valle de Lecrín no está formada solamente por los grandes acontecimientos políticos o por las decisiones adoptadas en los ayuntamientos. También se encuentra dispersa en noticias breves, personajes sobresalientes, sucesos naturales, películas, transformaciones administrativas, conflictos laborales, incendios y obras públicas que cambiaron la vida cotidiana.

El libro Granada desde 1940, escrito por Andrés Cárdenas a partir de sus artículos publicados en Granada Hoy, está dedicado principalmente a la capital y a la provincia. Sin embargo, entre sus páginas aparecen distintas referencias al Valle de Lecrín que, reunidas y ordenadas cronológicamente, nos permiten realizar un interesante recorrido por más de sesenta años de historia comarcal.

🍊 La primera referencia nos lleva hasta 1941, en plena posguerra. El Granada Club de Fútbol había conseguido ascender por primera vez a Primera División. Entre sus jugadores se encontraba el portero Luis Alberti, recordado porque, cuando el balón estaba lejos de su portería, aprovechaba para comer naranjas.

Algunos niños se acercaban a él no tanto para pedirle un autógrafo como para conseguir alguna de aquellas frutas. Según las antiguas crónicas citadas por Cárdenas, a Alberti le encantaban los cítricos del Valle de Lecrín.

La anécdota puede parecer menor, pero demuestra que las naranjas y limones del Valle ya gozaban de fama en Granada. Mientras numerosas familias sufrían las cartillas de racionamiento, el hambre y la escasez, la comarca seguía abasteciendo los mercados de la capital con productos procedentes de sus huertas. Los cítricos eran alimento, riqueza agrícola y una de las principales señas de identidad del Valle.

🎭 En 1947 nació en Albuñuelas José Heredia Maya, una de las figuras culturales más importantes surgidas en la comarca durante el siglo XX. Perteneciente a una humilde familia gitana dedicada a vender telas por los pueblos, estudió Filología Románica y desarrolló una destacada carrera como profesor, poeta, dramaturgo y ensayista.

Su obra Camelamos naquerar, estrenada en 1976 junto al bailaor Mario Maya, llevó a los escenarios la denuncia de siglos de persecución contra el pueblo gitano. José Heredia Maya llegó a ser reconocido como el primer catedrático universitario de etnia gitana en España. Desde Albuñuelas alcanzó la Universidad sin olvidar sus raíces ni la defensa de la dignidad de su pueblo.

🌍 Otro acontecimiento recogido en el libro fue el terremoto de Dúrcal del 29 de marzo de 1954. La obra lo menciona brevemente como un seísmo de magnitud 7, pero los estudios del Instituto Geográfico Nacional elevan su magnitud a 7,8 y sitúan su foco a unos 650 kilómetros de profundidad.

Fue uno de los terremotos más profundos registrados en Europa. Su enorme profundidad evitó que ocasionara en la superficie la destrucción que habría provocado un terremoto semejante a pocos kilómetros del suelo. El nombre de Dúrcal quedó desde entonces incorporado a los estudios internacionales sobre la actividad sísmica profunda.

🎬 En 1966, Padul se convirtió en un inesperado escenario cinematográfico. Allí se rodaron exteriores de La leyenda de un valiente, producción británica dirigida por Ken Annakin y protagonizada por Yul Brynner, Trevor Howard y Charlotte Rampling.

La película, estrenada en 1967 con el título original de The Long Duel, estaba ambientada en la India colonial. Para recrear aquel lejano territorio asiático se utilizaron la Casa Grande de Padul, los paisajes de Sierra Nevada y un fuerte de madera construido en el paraje de la Venta del Fraile.

Durante unas semanas, Padul dejó de parecer un pueblo del Valle de Lecrín para convertirse ante las cámaras en una región próxima al Himalaya. El rodaje forma parte de la época dorada en la que numerosos paisajes granadinos fueron elegidos por grandes producciones internacionales.

🏘️ En 1974 se produjo una importante transformación administrativa. Los antiguos municipios de Cónchar y Cozvíjar se fusionaron para constituir Villamena. El Decreto 1088/1974, de 4 de abril, aprobó oficialmente la unión y fue publicado en el Boletín Oficial del Estado del día 24 de aquel mes.

La medida respondía a una política que pretendía agrupar municipios pequeños para compartir gastos y prestar servicios con mayores recursos. Sin embargo, la creación de Villamena no borró la identidad de los dos pueblos. Cónchar y Cozvíjar conservaron sus tradiciones, fiestas, patrimonio y sentimiento de pertenencia, aunque desde entonces compartieran Ayuntamiento.

La historia posterior demostró que la unión no estuvo exenta de debate. Años después se promovió la segregación de Cónchar para recuperar su independencia municipal, pero la Junta de Andalucía la denegó mediante un decreto de 1988.

👨‍🌾 Los años ochenta y noventa estuvieron marcados por la consolidación de la democracia, pero también por el desempleo y las dificultades del mundo rural. La agricultura seguía siendo fundamental para muchas familias del Valle, aunque cada vez resultaba más difícil vivir exclusivamente del campo.

En 1990, las investigaciones sobre posibles irregularidades relacionadas con el subsidio agrario alcanzaron a diferentes municipios de la provincia. Según recoge Andrés Cárdenas, en Padul fueron llamados a declarar ante el juez 334 braceros por certificaciones de peonadas presuntamente falsas.

Este episodio debe tratarse con prudencia y sin convertir una investigación general en una condena colectiva. Más allá de las posibles irregularidades, revela una realidad social: la dependencia de muchas familias jornaleras de las prestaciones agrarias, la escasez de empleo estable y las dificultades económicas que continuaban afectando a buena parte del medio rural granadino.

🗳️ La democracia municipal también produjo cambios significativos. En las elecciones de 1991, el PSOE consiguió la Alcaldía de Padul. Cuatro años después, en 1995, el Partido Andalucista ganó en Dúrcal, uno de los municipios donde esta formación obtuvo mayor respaldo. En 1999, los socialistas recuperaron el Ayuntamiento durqueño.

Estos cambios reflejan la pluralidad política alcanzada tras décadas sin elecciones municipales libres. Los vecinos podían elegir a sus representantes, sustituir gobiernos y premiar o castigar con su voto la gestión realizada.

🔥 El libro recoge también un grave episodio medioambiental. En octubre de 1998 se declararon dos incendios en el término municipal de Lecrín que quemaron cerca de doscientas hectáreas de matorral y pinar.

Los incendios pusieron de manifiesto la vulnerabilidad de los montes de la comarca y la necesidad de mantener limpios los terrenos, conservar los caminos rurales y disponer de medios eficaces de prevención y extinción. La protección del paisaje no era solamente una cuestión ambiental: estaba relacionada con la agricultura, el agua, el turismo y la propia identidad del Valle.

🛣️ La gran transformación llegó al comenzar el siglo XXI. Durante décadas, la antigua carretera entre Granada y Motril había atravesado Padul, Dúrcal y otros puntos del Valle. Sus curvas, pendientes, travesías, accidentes y retenciones formaban parte de la experiencia cotidiana de conductores y viajeros.

El 2 de marzo de 2001 se inauguró el tramo de autovía entre Alhendín y Dúrcal, de aproximadamente 18,5 kilómetros. Fue una jornada histórica para la comarca. La nueva vía reducía los tiempos de desplazamiento, evitaba algunas travesías urbanas y mejoraba la comunicación con Granada.

El 15 de marzo de 2002 se abrió el tramo Dúrcal-Ízbor, de unos 8,6 kilómetros, casi nueve meses antes de lo previsto. Su recorrido atravesaba terrenos de Dúrcal, Nigüelas, Lecrín y El Pinar, incorporando complejas obras de ingeniería para salvar el accidentado relieve.

La autovía acercó el Valle a la capital y a la Costa Tropical. Facilitó el transporte de productos agrícolas, favoreció el comercio, impulsó el turismo y permitió que muchas personas pudieran residir en la comarca y trabajar en Granada.

Pero el cambio también tuvo consecuencias menos favorables. Los antiguos establecimientos de carretera perdieron parte de su clientela, disminuyeron las paradas de viajeros y algunos núcleos dejaron de recibir el tráfico que anteriormente atravesaba sus calles. Como ocurre con todas las grandes infraestructuras, la autovía creó oportunidades, pero también modificó costumbres y actividades económicas.

🌿 De este modo, las referencias dispersas en Granada desde 1940 terminan componiendo un pequeño mosaico de la historia reciente del Valle de Lecrín: la fama de sus naranjas, el nacimiento de un gran intelectual en Albuñuelas, el terremoto profundo de Dúrcal, el cine internacional en Padul, la creación de Villamena, las dificultades de los jornaleros, la pluralidad política, los incendios forestales y la llegada de la autovía.

No es una historia completa de la comarca. Faltan muchas voces, pueblos y acontecimientos. Apenas aparecen Melegís, Restábal, Saleres, Nigüelas, Béznar, Pinos del Valle, Murchas, Mondújar, Acequias o Chite. Sin embargo, estas noticias permiten contemplar cómo el Valle fue dejando atrás la sociedad rural de la posguerra para entrar en una etapa de mayores comunicaciones, servicios y oportunidades.

Entre 1940 y 2003 cambiaron las carreteras, los ayuntamientos, la agricultura y las formas de vida. Pero permanecieron el paisaje, la memoria de sus pueblos y una identidad común construida entre la sierra, las huertas, los ríos y los caminos.

📚 Bibliografía :

Cárdenas, Andrés: Granada desde 1940. Recopilación de artículos publicados en el periódico Granada Hoy. Documento digital consultado.

Jefatura del Estado: Decreto 1088/1974, de 4 de abril, por el que se aprueba la fusión de los municipios de Cónchar y Cozvíjar. Boletín Oficial del Estado, número 98, 24 de abril de 1974.

Junta de Andalucía: Decreto 286/1988, de 27 de septiembre, por el que se deniega la segregación de Cónchar del municipio de Villamena.

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