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| Julio Prieto |
🌗 Luces y sombras de siete años al frente de la Alcaldía
El balance de la era Julio Prieto en Dúrcal (2019–2026)
Una etapa marcada por el saneamiento económico, la estabilidad política y numerosos proyectos que ahora deberán culminarse
La renuncia de Julio Prieto Machado abre una nueva etapa política en Dúrcal. El todavía alcalde dejará formalmente el cargo cuando el Pleno municipal tome conocimiento de su decisión, aunque conservará su acta de concejal y continuará formando parte del equipo de gobierno con unas responsabilidades compatibles con su nueva actividad profesional.
Prieto ha explicado que abandona la Alcaldía después de obtener una plaza como profesor de Matemáticas de Educación Secundaria y Bachillerato, a la que deberá incorporarse el próximo 1 de septiembre. También ha señalado motivos familiares, entre ellos el próximo nacimiento de su tercer hijo. La candidatura propuesta para sucederlo es la de Ángela Ruiz Fernández, actual concejala de Fiestas, Cultura, Mayores y Patrimonio, cuya investidura está prevista para el 21 de agosto si obtiene el respaldo del Pleno.
El balance de estos siete años no puede reducirse a una relación de obras ni a las cifras presentadas por el propio gobierno municipal. Debe analizarse qué Ayuntamiento recibió, qué problemas logró corregir, qué actuaciones se materializaron, cuáles continúan pendientes y hasta qué punto la situación económica saneada se tradujo en una transformación visible del municipio.
🗳️ Dos mandatos muy diferentes
Julio Prieto llegó a la Alcaldía en junio de 2019 gobernando en minoría. El PSOE consiguió entonces cinco de los trece concejales, con 1.490 votos y el 39,71 % de los sufragios. En las elecciones de 2023 aumentó hasta los siete concejales, 1.648 votos y el 43,33 %, alcanzando la mayoría absoluta. Fueron 158 votos más y un crecimiento de 3,62 puntos porcentuales.
Ese resultado constituye el mejor indicador favorable del que dispone su gestión: después de cuatro años de gobierno, una parte mayor del electorado decidió respaldar su continuidad. Sin embargo, la mayoría absoluta en concejales no equivalió a una mayoría social completa, pues más de la mitad de los votantes eligió otras candidaturas. La oposición surgida en 2023 quedó formada por cuatro representantes del Partido Popular, uno de Izquierda Unida–Para la Gente y uno de Alternativa Durqueña.
Su primera legislatura estuvo condicionada por la minoría política, los problemas financieros heredados y la pandemia. La segunda debía representar el paso desde el saneamiento hacia las grandes inversiones, pero queda interrumpida cuando faltan menos de diez meses para las elecciones municipales de mayo de 2027.
✅ EL HABER: LOGROS, ESTABILIDAD Y TRANSFORMACIÓN
💶 1. El saneamiento económico, su principal legado
El mayor éxito de Julio Prieto es claramente financiero. Los datos del Ministerio de Hacienda muestran que el Ayuntamiento de Dúrcal tenía una deuda financiera de 1.797.000 euros al cierre de 2019. A finales de 2024 se había reducido a unos 210.000 euros y el informe oficial correspondiente al 31 de diciembre de 2025 ya sitúa la deuda viva municipal en cero euros.
No se trata de un simple eslogan. En seis ejercicios se eliminó una deuda bancaria cercana a 1,8 millones de euros. Según el balance ofrecido por el propio alcalde, fueron cancelados nueve préstamos, se cerró una póliza de crédito abierta desde 1993 y se pagaron más de dos millones de euros pendientes con proveedores. También afirmó que el remanente de tesorería pasó de una cifra negativa cercana a los dos millones a superar los 2,1 millones de euros positivos en la liquidación de 2025. Estas últimas cantidades proceden de la información facilitada por el alcalde y deberán leerse junto con la futura publicación completa de la liquidación municipal.
Otro indicador significativo fue el periodo medio de pago a proveedores. El Ayuntamiento llegó a superar los setecientos días y, según los datos divulgados por el gobierno local, se redujo hasta situarse dentro del plazo legal de treinta días y, durante algunos trimestres, por debajo de diez.
Las cifras oficiales de 2024 recogen unos ingresos liquidados de 7.597.934 euros y unos gastos de 7.199.410 euros, con una diferencia positiva de aproximadamente 398.500 euros. Esto no equivale exactamente al remanente de tesorería, pero confirma una ejecución anual sin desequilibrio presupuestario aparente.
La conclusión es clara: Julio Prieto deja un Ayuntamiento financieramente más fuerte que el que encontró. El mérito corresponde también a los trabajadores municipales, a la Intervención, a la Tesorería, al conjunto de la Corporación y a determinadas medidas iniciadas antes de 2019, pero la responsabilidad política principal durante este periodo pertenece a su gobierno.
La “deuda cero”, no obstante, debe interpretarse correctamente: significa que no existe deuda financiera computada por el Ministerio de Hacienda, pero no que hayan desaparecido todas las necesidades, compromisos, contratos o inversiones pendientes.
🏛️ 2. Estabilidad política y capacidad de acuerdo
Julio Prieto comenzó gobernando con cinco concejales y tuvo que negociar numerosos asuntos con la oposición. En su despedida ha defendido que durante estos años disminuyó la tensión de los plenos y se buscó el acuerdo en cuestiones importantes para el municipio. El aumento electoral de 2023 y la mayoría absoluta facilitaron posteriormente una mayor estabilidad.
Su perfil técnico, vinculado a la ingeniería, se ha reflejado en una forma de comunicar muy centrada en los expedientes, las cuentas y la planificación. No ha sido un alcalde especialmente dado a los grandes gestos políticos, sino a una gestión más administrativa y continuada.
También debe valorarse que la renuncia se haya anunciado con una propuesta de relevo, un calendario de reorganización y la intención de seguir atendiendo Urbanismo y los expedientes abiertos durante agosto. La continuidad de Prieto como concejal puede facilitar el traspaso de información, aunque la nueva alcaldesa deberá disponer de autonomía real para marcar su propia forma de gobernar.
🚧 3. Obras útiles, aunque no siempre espectaculares
La etapa de Julio Prieto no puede definirse como un periodo de grandes infraestructuras emblemáticas. Su transformación ha sido más gradual y se ha apoyado considerablemente en la colaboración de la Diputación, la Junta de Andalucía y el Gobierno central.
Entre las actuaciones más concretas figura la segunda fase del Camino de las Fuentes, con una inversión provincial de 115.851 euros. La obra permitió renovar redes de saneamiento y abastecimiento, mejorar acerados y pavimentos y conectar la red de una urbanización cercana con el colector para evitar vertidos a una acequia.
En materia patrimonial y turística se impulsaron mejoras en el entorno del Puente de Piedra, mediante una inversión de la Junta cercana a los 60.000 euros destinada a la accesibilidad, la iluminación y la puesta en valor de uno de los paisajes más reconocibles del río Dúrcal. También se incorporó iluminación ornamental al Puente de Isabel II.
En las instalaciones deportivas se realizaron mejoras de iluminación LED, impermeabilización de la cubierta del Pabellón Carlos Cano y actuaciones en el alumbrado del campo de fútbol. Son obras necesarias para el funcionamiento cotidiano, aunque difícilmente pueden presentarse como una remodelación completa del sistema deportivo municipal.
También se actuó en la limpieza del entorno fluvial y en la retirada de cañaverales invasores en algunos tramos del río, mientras que el paisaje de los puentes y la actividad de salto desde el Puente de Lata se incorporaron a la promoción del turismo activo.
En mayo de 2026 salió a licitación el arreglo del pavimento del antiguo cementerio municipal, con un presupuesto base de algo más de 74.000 euros. Se trata de una obra largamente demandada que queda iniciada, pero cuya culminación corresponderá ya al gobierno del relevo.
🎭 4. Cultura, deporte y vida comunitaria
Durante estos años se ha mantenido una programación cultural, festiva y deportiva activa, con apoyo a asociaciones, fiestas tradicionales, actividades juveniles, representaciones teatrales, conciertos, encuentros culturales y propuestas audiovisuales.
Dúrcal también ha reforzado su presencia como escenario de rodajes y proyectos cinematográficos y ha colaborado con iniciativas de formación de guionistas y creadores. La recuperación de tradiciones como los huevos con espichás durante San Blas, junto con la continuidad de la Semana Cultural y las fiestas patronales, muestra una política cultural basada tanto en la creación contemporánea como en la memoria local.
Este trabajo cultural suele ser menos visible que una gran obra, pero resulta fundamental para un municipio que desempeña funciones de cabecera dentro del Valle de Lecrín.
📈 5. Una relativa estabilidad demográfica y económica
Dúrcal alcanzó en 2025 los 7.250 habitantes y registró una variación demográfica positiva del 0,7 % durante la década anterior. No es un crecimiento espectacular, pero sí una relativa estabilidad en un contexto en el que numerosos municipios rurales pierden población.
En 2024 existían 614 establecimientos con actividad económica. Sin embargo, 333 no tenían trabajadores asalariados y 224 contaban con un máximo de cinco empleados. Es decir, más del 90 % del tejido empresarial estaba formado por autónomos o pequeñas empresas. El comercio, la construcción y la industria manufacturera continuaban siendo los principales sectores.
Estos indicadores no pueden atribuirse directamente a un alcalde, pero ayudan a evaluar el contexto en el que termina su mandato: Dúrcal ha conservado su posición como centro comercial y de servicios del Valle, aunque no ha experimentado una transformación económica profunda.
⚠️ EL DEBE: ASIGNATURAS PENDIENTES Y COSTES
🏗️ 1. Demasiados proyectos continúan en fase de promesa o tramitación
La principal crítica al mandato es que el Ayuntamiento ha tardado buena parte de estos siete años en reunir las condiciones económicas necesarias para invertir. La propia declaración de despedida de Julio Prieto resulta reveladora: afirmó que Dúrcal está ahora “empezando a invertir” y a embarcarse en proyectos grandes y ambiciosos.
Entre los asuntos que deja pendientes se encuentran:
- La renovación integral del alumbrado público.
- Nuevas mejoras en la red de abastecimiento de agua.
- Planes de asfaltado de calles.
- La terminación del pavimento del antiguo cementerio.
- El futuro Museo del Agua.
- El comedor escolar del colegio de Almohocita.
- La posible adquisición y recuperación del antiguo cine.
- El traslado o remodelación de dependencias municipales.
- La depuración de las aguas residuales.
- La revalorización integral del entorno del río y del patrimonio hidráulico.
Estos proyectos aparecen en entrevistas, declaraciones y expedientes municipales, pero presentan estados muy diferentes: algunos están presupuestados o licitados; otros permanecen en fase de estudio, negociación o búsqueda de financiación.
La estabilidad financiera es imprescindible, pero no constituye por sí misma la finalidad de un Ayuntamiento. Ahorrar y reducir deuda tiene sentido cuando permite posteriormente mejorar calles, redes de agua, equipamientos, vivienda, patrimonio y servicios públicos. La transformación que debía resultar del saneamiento comienza precisamente cuando su principal impulsor deja la Alcaldía.
💧 2. El agua, la mayor sombra social y ambiental
La gestión y protección de los recursos hídricos constituye el asunto más delicado de estos años. Vecinos y colectivos del Valle de Lecrín han alertado del descenso de manantiales y de la situación de fuentes tradicionales como la Fuente del Mono y el Manantial de la Mina.
En marzo de 2025 el Ayuntamiento pidió explicaciones a la Junta de Andalucía ante el incremento de las extracciones autorizadas a una empresa embotelladora. Julio Prieto remitió escritos a diferentes organismos y llegó a plantear acudir a la Fiscalía si no recibía información suficiente. Paralelamente, la Plataforma en Defensa del Agua del Valle de Lecrín impulsó actuaciones judiciales y convocó una marcha comarcal el 22 de marzo de 2025.
Conviene hacer una precisión: el Ayuntamiento no es la administración que concede las autorizaciones de extracción de aguas subterráneas. Esa competencia corresponde a la administración hidráulica de la Junta. Por tanto, no sería correcto responsabilizar a Julio Prieto de haber autorizado directamente esos aprovechamientos.
La crítica constructiva debe formularse de otra manera: ¿dispuso el Ayuntamiento de instrumentos suficientes para vigilar la evolución de los manantiales?, ¿se informó a los vecinos con la rapidez necesaria?, ¿se presionó a la Junta antes de que el conflicto alcanzara una dimensión social tan importante?
Las movilizaciones permiten inferir que una parte de la ciudadanía consideró tardía o insuficiente la respuesta institucional, aunque después el Ayuntamiento adoptara una posición más firme. La próxima corporación deberá convertir la protección del agua en una política permanente, con mediciones públicas, control de fugas, información hidrogeológica y coordinación con comunidades de regantes y municipios del Valle.
🏫 3. El desgaste de las obras dependientes de otras administraciones
La pista polideportiva del IES Alonso Cano fue durante más de seis años un ejemplo de retraso institucional. El Ayuntamiento, la comunidad educativa y representantes socialistas reclamaron reiteradamente a la Junta la ejecución de las obras. Finalmente, la actuación fue adjudicada en mayo de 2026 por 368.545 euros y un plazo estimado de tres meses.
No puede presentarse como una promesa incumplida exclusivamente por el alcalde, porque el instituto y sus instalaciones corresponden a la Junta de Andalucía. Sin embargo, los alcaldes también son evaluados por su capacidad para negociar, presionar y desbloquear proyectos ante otras administraciones. En este caso, la reivindicación terminó avanzando, pero lo hizo con una demora excesiva.
Algo parecido ocurrió con la oficina del Servicio Andaluz de Empleo. Sus instalaciones padecían inundaciones desde hacía unos quince años y ocupaban un inmueble cedido por el Ayuntamiento. La Junta inició sucesivos procedimientos para trasladarla, uno de los cuales quedó desierto, y posteriormente incorporó la sede de Dúrcal a su programa de renovación de oficinas. El problema era anterior a Julio Prieto y la competencia correspondía al SAE, pero durante buena parte de su mandato continuó afectando a trabajadores y usuarios de toda la comarca.
Estos ejemplos muestran una realidad frecuente en los municipios: el Ayuntamiento recibe la protesta vecinal aunque la competencia corresponda a otra administración. La defensa de los intereses locales exige perseverancia, pero también una comunicación clara sobre quién debe ejecutar cada actuación.
🕰️ 4. Fragilidad administrativa y lentitud de los expedientes
En una entrevista de marzo de 2025, Julio Prieto reconoció que la vacante de la Secretaría municipal durante unos cuatro meses había retrasado la aprobación del presupuesto y diferentes procedimientos administrativos.
La falta de secretarios, interventores y técnicos constituye un problema generalizado en muchos ayuntamientos, por lo que no puede atribuirse únicamente a una mala decisión política. Sin embargo, revela una debilidad estructural: una administración municipal no debería depender hasta tal punto de una sola plaza para poder celebrar plenos, aprobar presupuestos o tramitar proyectos estratégicos.
La próxima etapa debería prestar una atención especial a la plantilla, la relación de puestos de trabajo, la estabilización del empleo, la cobertura de vacantes y la organización interna. Un Ayuntamiento saneado económicamente necesita también suficiente capacidad humana y técnica para transformar el dinero disponible en proyectos terminados.
En las horas anteriores al anuncio de la renuncia circuló una referencia en redes sociales a críticas formuladas por la representación del personal municipal. No he localizado un comunicado sindical o documento completo que permita conocer con exactitud su contenido, por lo que no sería responsable atribuir reproches concretos ni presentarlos como hechos plenamente contrastados.
👷 5. El saneamiento no se ha traducido todavía en una gran transformación laboral
Los datos económicos muestran una realidad que continúa siendo exigente. En 2025 Dúrcal registraba 698 personas desempleadas y una tasa municipal de paro del 22,7 %. La mayoría de los establecimientos son pequeños negocios y autónomos, mientras que el municipio no cuenta con hoteles registrados y dispone de una oferta reglada de hostales o pensiones muy reducida.
No corresponde a un Ayuntamiento resolver por sí solo el desempleo, pero estas cifras indican que la promoción del turismo de naturaleza, del patrimonio del agua y de la actividad cultural aún no se ha convertido en una industria turística consolidada.
Dúrcal posee paisaje, río, puentes históricos, comercio, servicios, patrimonio hidráulico y una posición estratégica junto a la autovía. La asignatura pendiente es conectar esos recursos con alojamiento, restauración, empresas de turismo activo, formación profesional, rehabilitación patrimonial y empleo estable.
🗣️ ¿QUÉ PIENSAN LA OPOSICIÓN Y LOS CIUDADANOS?
No existe una encuesta municipal representativa que permita afirmar qué piensa actualmente “el pueblo de Dúrcal” en su conjunto. Los comentarios en redes sociales, incluidas las reacciones al anuncio de la renuncia, reflejan opiniones individuales, pero no constituyen un estudio de opinión.
El respaldo de 2023 es la prueba más clara de reconocimiento ciudadano: Julio Prieto aumentó votos y obtuvo la mayoría absoluta. A la vez, el 56,67 % de los votos se repartió entre otras candidaturas, de modo que el resultado debe interpretarse como un apoyo suficiente para gobernar, no como una unanimidad social.
En las fuentes públicas consultadas no aparece un documento reciente en el que PP, Izquierda Unida y Alternativa Durqueña presenten conjuntamente un balance final de estos siete años. No sería riguroso inventarles una valoración ni resumir su pensamiento sin declaraciones directas.
Las principales críticas ciudadanas documentadas se concentran en asuntos concretos:
- La defensa del agua y la preocupación por los manantiales.
- La lentitud de determinados proyectos.
- El mantenimiento urbano y de las redes de abastecimiento.
- Las instalaciones educativas y administrativas dependientes de la Junta.
- La necesidad de mayor información sobre plazos, costes y estado real de las obras.
- La relación del Ayuntamiento con su plantilla y la capacidad de agilizar expedientes.
También hubo capacidad de escucha en asuntos puntuales. En julio de 2026, por ejemplo, el Ayuntamiento anunció un refuerzo del control sobre el uso de material pirotécnico después de la movilización de una familia y de vecinos preocupados por sus efectos sobre personas especialmente sensibles. Ese episodio puede interpretarse tanto como una respuesta positiva como la demostración de que, en ocasiones, la iniciativa institucional llegó después de la presión ciudadana.
🧭 LA HERENCIA: ¿CÓMO QUEDA EL AYUNTAMIENTO?
💰 Una hacienda local saneada
El gobierno de transición recibe un Ayuntamiento sin deuda financiera, con capacidad para pagar con mayor rapidez y con un remanente que, según el alcalde saliente, supera los dos millones de euros. Es una situación mucho más favorable que la de 2019 y constituye el principal patrimonio político de la era Prieto.
📂 Una amplia cartera de proyectos
La nueva Alcaldía heredará expedientes de alumbrado, abastecimiento, asfaltado, cementerio, patrimonio hidráulico, equipamientos educativos y posibles adquisiciones inmobiliarias. El reto ya no será únicamente proyectar o solicitar subvenciones, sino licitar, ejecutar, justificar y terminar las actuaciones.
🏛️ Una mayoría suficiente, pero poco tiempo
El PSOE conserva siete concejales y, por tanto, dispone de mayoría absoluta para garantizar la estabilidad hasta mayo de 2027. Ángela Ruiz podrá gobernar sin depender aritméticamente de la oposición, aunque necesitará construir una legitimidad propia y explicar qué proyectos pueden terminarse antes de las elecciones y cuáles deberán continuar en la próxima legislatura.
👤 La continuidad de Julio Prieto
La permanencia del antiguo alcalde como concejal puede facilitar la transmisión de los expedientes y el seguimiento de Urbanismo. Al mismo tiempo, el relevo solo será verdaderamente efectivo si la nueva alcaldesa asume la dirección política y no se limita a administrar una Alcaldía tutelada por su antecesor.
📋 Una obligación de transparencia
La mejor manera de preservar el legado financiero sería publicar un documento de transición con:
- Situación económica actualizada.
- Remanente realmente disponible.
- Estado de cada contrato y subvención.
- Coste y financiación de cada proyecto.
- Plazos previstos.
- Expedientes pendientes de otras administraciones.
- Estado de la plantilla municipal.
- Riesgos jurídicos, presupuestarios y técnicos.
Esa información permitiría que el saneamiento económico se convirtiera también en un legado de transparencia institucional.
⚖️ BALANCE FINAL: ¿ESTÁ BIEN HECHO EL TRABAJO?
El balance de Julio Prieto es favorable, pero no triunfalista.
En materia económica, el trabajo está bien hecho. Pasar de una deuda financiera de 1,8 millones de euros a deuda cero, reducir drásticamente los plazos de pago y recuperar un remanente positivo constituye un logro objetivo y verificable. Es el punto más sólido de sus siete años.
En estabilidad política y funcionamiento ordinario, el resultado también puede considerarse positivo. Gobernó primero en minoría, aumentó posteriormente su respaldo electoral y deja un relevo organizado dentro de la misma mayoría.
En infraestructuras, patrimonio y transformación urbana, la valoración es más moderada. Se han realizado obras útiles, mejoras de redes, iluminación, instalaciones deportivas y espacios patrimoniales, pero no se ha producido todavía una transformación equiparable a la recuperación económica anunciada.
En la protección del agua, la valoración debe ser exigente. El Ayuntamiento terminó adoptando una posición de defensa frente a las extracciones y reclamó información a la Junta, pero la magnitud del problema y la movilización ciudadana indican que faltaron anticipación, seguimiento público y una estrategia comarcal más sólida.
En desarrollo económico, turismo y empleo, Dúrcal mantiene su dinamismo comercial y su papel de cabecera del Valle, pero continúa presentando un desempleo elevado, un tejido empresarial muy pequeño y una oferta de alojamiento turístico limitada.
Por ello, la era de Julio Prieto podría definirse como la etapa del saneamiento y la preparación, más que como la de las grandes transformaciones.
No sería justo calificarla como un mandato fallido: los datos financieros, la estabilidad institucional y el respaldo electoral lo contradicen. Pero tampoco sería exacto afirmar que deja todos los objetivos cumplidos. Buena parte de su verdadero legado dependerá de que la nueva Alcaldía convierta el dinero disponible y los proyectos preparados en actuaciones terminadas.
🌟 En una frase
Julio Prieto deja un Ayuntamiento más solvente, ordenado y capaz de invertir que el que recibió, pero también deja un Dúrcal que todavía espera que esa solvencia se transforme plenamente en agua protegida, mejores infraestructuras, patrimonio recuperado y nuevas oportunidades de empleo.
📚 Bibliografía y fuentes consultadas
- Ministerio de Hacienda: informes de deuda viva de las entidades locales correspondientes a 2019, 2024 y 2025.
- Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía: ficha municipal SIMA de Dúrcal, actualizada en junio de 2026.
- Ayuntamiento de Dúrcal: comunicación institucional sobre la renuncia de Julio Prieto.
- El Comarcal de Lecrín: «Julio Prieto renuncia a la Alcaldía de Dúrcal», 4 de agosto de 2026.
- Granada es Noticia y Granada Hoy: información sobre el relevo municipal y el saneamiento económico.
- Cadena SER Granada: información sobre las extracciones de agua y la movilización en defensa de los manantiales.
- Diputación de Granada y Ayuntamiento de Dúrcal: actuaciones en el Camino de las Fuentes, instalaciones deportivas y patrimonio local.
- Junta de Andalucía y medios provinciales: Puente de Piedra, oficina del SAE y reforma de las pistas del IES Alonso Cano.
- Resultados electorales municipales de 2019 y 2023.
🔎 Precisión documental:
La referencia incluida en el texto orientativo a una supuesta verificación de Maldita.es sobre las declaraciones relativas a un centro de menores no debe presentarse como una controversia comprobada: la propia página señala expresamente que el contenido todavía no había sido investigado por su equipo.
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